Nasceu em Ravena, na Itália, no ano de 956. Sua família não tinha vínculo algum com a religião. Segundo a história, seu pai o fez assistir a um duelo, no qual um parente acabou assassinado. Após este episódio, Romualdo sentiu-se tocado por Deus e recolheu-se a um convento na França. Repensou a existência e optou pela vida monástica, ingressando na Ordem de São Bento.

Em pouco tempo, tornou-se um exemplo para todos. Tamanha era sua disciplina que passou a sofrer oposição de seus irmãos de ordem. Resolveu abandonar o mosteiro e tornou-se eremita. Aperfeiçoou-se tanto no trabalho espiritual que atraiu vários amigos para a vida religiosa.

Romualdo fundou vários conventos, dando origem à Ordem dos Camaldulenses. Sua grande obra foi a reforma da disciplina monástica, que fez os conventos recuperarem os verdadeiros valores cristãos em sua época. Introduziu uma nova característica na vida dos monges, que consistia na participação ativa dos problemas do seu tempo. Pressentindo a sua morte, despediu-se dos monges e quis morrer sozinho, no dia 19 de junho de 1027.