O Papa Francisco receberá em audiência na tarde desta quinta-feira (3), no Vaticano, a Rainha da Inglaterra, Elizabeth II. A Soberana, que também é chefe da Igreja Anglicana, encontrará pela primeira vez o Papa Bergoglio. Elisabeth estará acompanhada pelo esposo Felipe, Duque de Edimburgo.

O encontro entre o Pontífice e o casal real será realizado no pequeno escritório do Pontífice, na Sala Paulo VI. Será uma audiência informal, portanto, privada das formalidades oficiais reservadas aos Chefes de Estado.

A Rainha Elizabeth já encontrou cinco Papas. O primeiro encontro, quando ainda era princesa, realizou-se em 1951, em Roma, com o Papa Pio XII. Em 1961 foi a vez do Papa Roncalli. Na sua segunda viagem à Itália, realizada em 1980, a Rainha realizou uma visita oficial ao Papa Wojtyla, reencontrando-o, posteriormente, no ano 2000. A soberana do Reino Unido da Grã Bretanha acolheu ainda Bento XVI, em 16 de setembro de 2010, durante a visita do Pontífice ao Reino Unido.