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Na véspera da Quarta-Feira de Cinzas, ou seja, na assim chamada terça-feira de Carnaval, a Igreja mantém a tradição da devoção à Sagrada Face de Jesus, em especial reparação pelos pecados cometidos. Assim, a Igreja é convidada a celebrar a devoção à Sagrada Face de Jesus. Uma devoção que remonta à história em que o rosto de Cristo teria ficado impresso no lenço que Verônica usou para enxugá-lo do suor e do sangue no caminho até o Calvário.

Santa Verônica
Diferentemente do que muitos pensam, Verônica não era o nome daquela piedosa mulher. Aliás, não se conhece o seu nome. Há quem ache que “Verônica” seja uma variante de “Berenice”, mas o fato é que não se sabe como se chamava aquela boa alma, cujo ato de compaixão no Calvário é recordado na sexta estação da Via Sacra.

O nome “Verônica” apareceu pela primeira vez no documento apócrifo As Atas de Pilatos, justamente por conta da impressão da Sagrada Face de Cristo em seu lenço, isto é, da “Verdadeira Imagem de Cristo”. Por extensão, o nome “Verônica” passou a ser usado para indicar aquela mulher piedosa e não apenas o pano que recolheu o “Verdadeiro Ícone” de Jesus.

Segundo a tradição, Santa Verônica morava em Jerusalém e, após a Paixão do Senhor, se dirigiu a Roma levando consigo aquele véu tão especial.

Uma das vertentes populares diz que Santa Verônica, uma vez chegada à Itália, esteve diante do imperador romano Tibério e o curou depois de fazê-lo tocar naquela imagem sagrada. Ela teria vivido na capital do império na mesma época em que lá estiveram os apóstolos São Pedro e São Paulo. Ao morrer, teria deixado a relíquia do “Vero Ícone” para o Papa Clemente I.

No primeiro Ano Santo da história, celebrado em 1300, o Véu da Verônica foi uma das Mirabilia Urbis (maravilhas da cidade de Roma) que se expuseram aos peregrinos em visita à Basílica de São Pedro no Vaticano.

Os rastros do Véu da Verônica se perderam nos anos sucessivos ao Ano Santo de 1600, até que a relíquia fosse reencontrada e preservada na Igreja.

O Papa Emérito Bento XVI foi o primeiro pontífice a visitá-lo, em setembro de 2016.

Outras tradições ligadas à Sagrada Face
Além desta tradição de séculos, baseada nos Evangelhos, a devoção à Sagrada Face de Jesus recebeu grande impulso graças a Santa Teresinha do Menino Jesus e da Sagrada Face, bem como, é claro, por causa dos estudos sobre o Santo Sudário de Turim.