Nascida em 29 de junho de 1924, na cidade de Cruzeiro, interior de São Paulo, Cynira Novaes Braga se apaixonou por música ainda pequena. Quando jovem chegou a se apresentar na rádio de sua cidade e após se formar na área, foi professora em Pirassununga no final da década de 40 e início da década de 50. Realizou memoráveis apresentações, chegando a ir para fora do país.

Aos 39 anos, sentiu um forte chamado à vida religiosa e assim, em 1964, resolveu se tornar freira. Ingressou na Vida Religiosa como postulante da Congregação das Irmãs Franciscanas da Terceira Ordem Seráfica, na cidade de Pindamonhangaba, no dia 8 de julho. Ao ser admitida ao Noviciado, no dia 17 de janeiro de 1965, passou a ser chamada de Irmã Maria Cecília, nome recebido em homenagem à Patrona da Música Santa Cecília. Um ano depois professou, temporariamente, os Conselhos Evangélicos de Pobreza, Obediência e Castidade e no dia 17 de janeiro de 1971 fez sua consagração definitiva a Deus.

Mas não deixou de lado a música, escolheu como lema “Pela arte louvamos a Deus” e em 1973, fundou a primeira faculdade de música da região, a ‘Faculdade Santa Cecília’, mantida pela Sociedade Educadora e Instrutora de Pindamonhangaba.

Irmã Maria Cecília morreu no dia 15 de abril de 2012, aos 87 anos, mas deixou como legado uma vida dedicada ao ensino, à arte e religião. Além disso, lutou com sabedoria e humildade para não se romper o elo que unia a Congregação no Brasil com a Casa-Mãe na Alemanha por honrar seu ideal de Vida Consagrada.